Juan Varela Grande, nació en enero de 1875 en la parroquia de Santa Eulalia de Limodre, perteneciente al municipio de Fene de padres también de Limodre, llamados Juan Varela y Dolores Grande.
En 1891 arribó a Cuba, con solo dieciséis años, inmediatamente obtuvo empleo en el almacén y tostadero de café que se comercializaba con la marca "El Águila", situado en la calle del mismo nombre, en el número 814, en La Habana, propiedad de don José María Cartelle, allí trabajo por más de dos décadas, llegando a ser dueño absoluto del negocio en 1912.
En 1905, contrajo matrimonio con la cubana María Teresa Álvarez Marlés, con quien tuvo cinco hijos; Rosendo, Juan, Ángel, Dolores y Carmen.
En 1921, presidio en Fene, el jurado calificador del curso1920-21
En 1927 regaló la escuela enclavada en el mismo solar donde nació
Edificio escolar construido por la Sociedad de Instrucción
“Hijos de Limodre”, en el año 1927. La fotografía se realizó
el día de la inauguración del edificio
El 27 de julio de 1950 Juan Varela Grande fue nombrado “Hijo Predilecto” de Fene, por el apoyo que venía prestando a las instituciones de la región, pero, especialmente, por haber fundado las Escuelas Primarias de Limodre, la de niños y la de niñas, con la respectiva vivienda para el maestro y la maestra, y con una explanada, al otro lado de la carretera, delante de la escuela, para jugar durante los recreos.
Los terrenos los donó María Carballo Urgorri a la Sociedad de Instrucción “Hijos de Limodre”, el 2 de noviembre de 1925, con la condición expresa de que se dedicasen a solar para construir los edificios escolares; admitió la donación Bernardo Varela Grande, hermano de Juan, en calidad de Presidente de dicha Sociedad.
La construcción de las escuelas se le adjudicó a Germán Braje González, el 26 de noviembre de 1925.
El 28 de junio de 1927, el presidente de la Sociedad, Bernardo Varela, por acuerdo de la Junta Directiva, le dona al Ayuntamiento de Fene el edificio de las dos escuelas y sus viviendas, para instalar en él dos escuelas nacionales, que fueron inauguradas en noviembre de 1927.
En 1950 realizo su último viaje a su pueblo natal, él y su dignísima esposa doña Teresa Álvarez, donde sus vecinos de Limodre les hizo un homenaje.
En la visita a Limodre tuvo lugar la inauguración del preciosísimo altar regalo de Juan Varela y su esposa, provisto de imágenes y de todo detalle, admirable obra de arte, para la nueva iglesia, edificada gracias a la ayuda de su hermana Modesta, condecorada por el Papa Pío XII, con la orden “Peo Eclessia et Pontifice”.
Este altar, del que hablamos -es obra de Andrés Freire López-, es el de la derecha del crucero (el de la Epístola); altar presidido por una gran imagen de la Sagrada Familia, y coronado por la Virgen de la Caridad del Cobre, Patrona de Cuba desde 1916.
En 1910 Presidente fundador y sucesivos de la sociedad “Naturales de Fene”.
Fue consejero del Banco de Fomento Comercial y de la Empresa Naviera y presidente de la Compañía Hidro Industrial de Alquizar, S. A., además fue socio del "Centro Gallego", de la Sociedad Hijas de Galicia, y de la "Sociedad de Beneficencia de Naturales de Galicia" desde 1883.
Presidente de Honor del “Centro Gallego”. Director-presidente,1936-1937-1940 y 1941 y presidente de Mérito y Socio Meritísimo de la “Sociedad de Beneficencia de Naturales de Galicia”, nombrado el 6 de febrero de 1938; su esposa fue nombrada madrina de honor de esta última Entidad, el 24 de mayo de 1937. Director de Honor de la Caja de Ahorros y Banco Gallego.
Donde su ayuda fue clave para salvar la Caja de Ahorros y Banco Gallego, en un momento difícil para esta Entidad.
En 1911. vivía en la calle Águila 170, moderno...
En 1924 se construyó el sanatorio Concepción Arenal de Hijas de Galicia, que junto con el de Hijas de Canarias, fue la primera institución de salud creada en Cuba para los inmigrantes españoles.
Falleció el 3 de mayo de 1953. Fue enterrado en el cementerio Cristóbal Colon en La Habana, en el panteón de la sociedad “Naturales de Galicia”. Posteriormente se colocó una placa en dicho sitio en recordación del excelso presidente.
J.Aguilar
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