Xosé Fontenla Leal, intelectual galleguista. Impulsor del Himno y de la Academia Galega
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| José María Benito Fontela |
Fue un auténtico bibliófilo, llegando a reunir una biblioteca de más de tres mil volúmenes. La temática de estos libros estaba sobre todo relacionada con la historia, geografía, lengua, artes y tradiciones de Galicia. Fontenla donó parte de esta biblioteca al Centro Gallego de La Habana y, tras su muerte, el resto fue donado por su único hijo a la Academia Galega.
En 1886 con tan sólo 22 años, Fontenla Leal se presentó a la activa opinión pública de la intelectualidad en La Habana presentando el semanario de la emigración "Revista de Galicia", publicación mensual bilingüe de corta duración. El primer número contó con 28 ejemplares. Posteriormente laboró como dibujante e ilustrador para revistas como del "Diario de la Marina". Creó bonos del Centro Gallego y del Centro Asturiano. Según Regueiro, con estos fondos compró una importante biblioteca con más de mil libros, que, al morir, su hijo donó a la Real Academia de la Lengua Gallega.
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Retrato de Fontenla Leal (de un Otero en
1907, siete
años antes de construirse el actual
edificio) en
El Centro Gallego de La Habana
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En 1897 escribió a Luis Rodríguez Seoane, del Ateneo León XIII, de Santiago de Compostela, proponiendo la creación de la Real Academia de la Lengua Gallega.
En enero de 1903 se hace socio del Centro Gallego de La Habana y durante varios años fue bibliotecario de la sección de instrucción.
En 1905 participa en la Peña Gallega, presidida por Curros Enríquez, que se reunía en La Habana y desde surge la convocatoria para crear la Asociación Iniciadora y Protectora de la Academia Gallega. Fundó la sociedad de Ferrol y su Comarca y la Liga Redencionista, del Comité Redencionista Gallego, y la Unión Redencionista Gallega.
Sus actividades en Cuba lo llevaron a impulsar la fundación de la Asociación Iniciadora y Protectora de la Academia Galega, junto con el poeta Manuel Curros Enríquez. Esta sociedad sería la génesis de la futura Real Academia Galega. Fontenla siguió siempre vinculado a esta sociedad, ocupando los puestos de vocal, vicepresidente y presidente. Fue también académico no numerario de la Real Academia Galega. Tuvo una destacada presencia en la formación de la sociedad “Ferrol y su Comarca” en la que fue el encargado de organizar su sección de propaganda en 1909. En una reunión celebrada en el Centro Gallego de la Habana el 17 de abril de 1905, publicada en la revista Galicia se dice:
-Por la Academia Gallega-
"Buen comienzo ha tenido la primera Academia Gallega, proyecto del que hemos hablado en otras ocasiones... Celebróse esta junta el lunes 17 del corriente a las nueve de la noche, en el salón de sesiones de nuestra Sociedad,... la sesión fué presidida por nuestro respetable paisano el Sr. Curros Enríquez,... Empezó el Sr. Curros manifestando que la causa de encontrarse en aquel lugar era debido á que habiendo leído un concienzudo trabajo del notable historiador don Manuel Murguía en donde se demostraba la necesidad urgente de hacer un Diccionario completo de la lengua gallega y exponiéndole nuestro entusiasta compañero D. José Fontenla, en una entrevista que con él tuvo, la conveniencia de fundar en Galicia, una Academia Gallega ... Hablaron seguidamente sobre el mismo asunto, con mucha elocuencia, los distinguidos paisanos Sres. Barros, Chané, López Pérez, Abeleira, Domínguez, Fernández y Fontenla, iniciador del proyecto, que presentó también á la mesa una proposición acerca de las bases sobre que debe establecerse la Academia Gallega..."
Cuando decide encontrar un himno para su tierra, pide en 1906 al orensano Manuel Curros Enríquez, que residía en La Habana, que escribiese la letra y la música se la encarga al mejor compositor gallego emigrado en Cuba, José Castro Chané, pero ninguno de los dos cumplió con esta encomienda, ya que el primero se encontraba muy enfermo y el segundo no respondió al llamado. Entonces Fontenla, que no cesaba en el empeño de alcanzar aquello que se proponía, entró en contacto con el poeta Eduardo Pondal (en carta enviada el 3 de mayo de 1906) y con el destacado compositor Pascual Veiga. Con el ruego de que fuese adaptada la Marcha Regional Gallega, hecha para un certamen en 1890 y que nunca había sido interpretada y Pascual Veiga aceptó. Poco después el destacado músico responde que había terminado la partitura inspirada en la poesía Os Pinos de Eduardo Pondal.
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| Placa conmemorativa de la interpetación del himno gallego |
Fontenla Leal estrenó el Himno de Galicia el 20 de diciembre de 1907, en la velada artística literaria, celebrada en el Teatro Nacional del Centro Gallego de La Habana, en memoria de Veiga, fallecido el año anterior, con el propósito de recaudar fondos para la construcción de un monumento fúnebre en Mondoñedo, donde hoy reposarían los restos del creador del himno de los gallegos y gallegas.
La sala del Teatro Nacional se halló colmada de emigrante hijos de Galicia, que en profundo silencio escucharon de pie las notas de la entrañable melodía, interpretada por la Banda de Música Municipal de la Habana, bajo la batuta del maestro Guillermo Tomás. Fue tanta la emoción que muchos de los presenten lloraron. A la vista del éxito conseguido el propio Fontenla lo declaró Himno Oficial de Galicia el 31 de diciembre de 1907. Un año más tarde, el 13 de diciembre de 1908, la junta General del Centro Gallego lo declaró himno oficial de la institución, como consecuencia de una moción de Fontenla que fue recogida por todos los miembros del Centro puestos en pié. Fontenla Leal envió copias a bandas, orfeones y centros culturales gallegos de América y Galicia. Fontenla tiene, por tanto, una intervención decisiva en la fijación de los símbolos nacionales de Galicia.
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Centro Gallego (arquitecto belga Paul
Belau, 1908-15).
Archivo Nacional de Cuba
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“Non hai máis que analizar a grandes trazos a vida do pobo rural galego, de onde procede a inmensa maioría dos inmigrados que en Cuba vivimos, para condoérmonos da súa angustiosa situación e pór todo o noso empeño en aliviarlla, combatendo os seus males, xa que traballando por Galiza traballamos polo benestar dos nosos parentes e amigos e polo noso propio, a cuxo amoroso seo, ao fin e ao cabo, habemos ir recobrar as calorías perdidas no rudo e enervante traballo dos países tropicais (…) Conterráneos! Vinde a engrosar as nosas filas! O esforzo que se vos pide é máis ben de orde moral que material. É preciso constituír unha poboación tan formidábel que o eco da súa potente voz, vibrando como laúde dos nosos bardos épicos, na tribuna, no xornal e no folleto, repercuta nos lugares máis recónditos do país e fortaleza e pule dos nosos irmáns para loitar pola súa redención, que é o empeño máis grande, máis santo, máis sublime a que poden entregarse os galegos. Conterráneos, Viva Galiza redimida!”.
Fontenla fue masón, pertenecía a la logia de Regla, del Gran Oriente Nacional de España Unión y Concordia nº 151, adoptando el nombre masónico de “Murguía”. José Fontenla Leal murió víctima de flegmón difuso, el 4 de diciembre de1919, a las seis y veinte de la tarde, en el hospital Calixto García de La Habana. Sus dificultades económicas le privaron de su condición de socio del Centro Gallego y, por tanto, de la posibilidad de ingresar en el sanatorio La Benéfica. Quien había sido promotor de la Academia Galega y del himno de Galicia terminó soterrado en una fosa común en el cuadro ocho, hilera dos, fosa uno del cuartel sudeste del cementerio. Colón de La Habana, necrópolis diseñada por el ferrolano Calixto Loira.
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| Entrada al cementerio de Colon-foto-yadira-montero |
Aunque su fuerte era la cultura gallega. Sin más patrimonio que el fruto de su trabajo como obrero y dibujante, creó en su hogar una biblioteca con más de mil ejemplares. Sobre el origen de la lengua gallega, los nombres y las obras más célebres de los artistas y compositores de Galicia y de todas las épocas, donde no faltaban obras de Florencio Vaamonde, Cabanillas, Carré, Eladio Rodríguez, Rosalía de Castro, Manuel Curros, Barcia Caballero y otros, así como una edición de Monaci y Molteni de poesía galaico- portuguesa medieval. También atesoró obras de Azorín, Balzac, Tolstoi, Musset, entre otros célebres. Con escritos sobre su amada Galicia y sus dibujos, Fontenla colaboró con la revista Galicia, fundada en 1902 por Vicente López Veiga.
Tras 44 años de añoranza, Fontenla Leal logró visitar por única ocasión a su tierra natal, l4 de marzo de 1917, encargado por el Centro Gallego de trasladar a La Coruña los restos del destacado músico José Castro Chané. Llegó sin atributos que lo pudieran identificar indiano, su orgullo siempre fue ser reconocido un gallego de pura cepa.
Aquí reproducimos lo escrito por Ricardo Carballo Calero en su libro "Unha Voz Na Galiza" y en el capítulo Académicos e Litógrafos, en el que indica: "Ramón Cabanillas chega a Cuba como imigrante en 1910, dous anos despois do pasamento de Curros Enríquez. Vai recoller o seu herdo, segundo a declaración de Basilio Alvarez, estampada no libro inicial do fefiñanés. No desterro, que o orador popular prologa. Na illa antillana, Cabanillas relaciona-se intensamente con moitos galegos que coñeceran e admiraran a Curros. Entre eles figura o meu paisano José Fontenla Leal, que debe ser considerado como verdadeiro promotor da formación da Academia Galega... eu sinto-me obrigado -obedecendo voces que me traen os ecos do meu recanto natal- a contribuir, ben modestamente, á lembranza do galego excelentisimo como Cabanillas o califica,... Non era, de ningún xeito, un intelectual, era algo así como un honrado cajista, segundo se definía o Julián de La Verbena de la Paloma... Mais, no caso de Fontenla, como promotor, e non como cultivador, das letras nativas... Un país no que as actividades do espirito estén servidas só por inteletuais sería como unha relixión na que todos os fieis fosen exclusivamente sacerdotes. No sei que será máis funesta: unha teocrácia ou unha sofocrácia. Unha nación non é un cabildo catedralício nen unha asembreia filosófica...."
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| Fontenla Leal monumento en Ferrol |
En diciembre de 2007 el Real Coro “Toxos e Froles” se desplazó a La Habana para organizar junto con las entidades gallegas allí residentes una serie de actos en recuerdo del centenario con especial dedicación a Fontenla Leal.
En los últimos años Fontenla Leal ha recibido una serie de homenajes, entre ellos del Toxos y del concello de Ferrol. En el año 1999 el Concello publicó una documentada biografía obra del profesor Xosé María Dobarro. En ese mismo año se inauguró un monumento a Fontenla en la plaza del Himno Gallego. En Narón y Ferrol hay calles que llevan el nombre del ilustre galleguista. En el Museo del Real Coro “Toxos e Froles” se encuentran depositadas varios objetos que pertenecieron a Xosé Fontenla y que fueron donados por la asociación “Ferrol y su Comarca”, entre ellos una gaita y una pandereta que el ferrolano tenía en su viejo domicilio habanero.
Documentación asociada
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Fuentes:
- Llorca Freire, Guillermo: Ferroláns en Cuba, Ferrol: Edicións Embora, 1997.
-Xosé María Dobarro Paz | Ferrol en tempo de historia | Publicación Consellería de Cultura Concello de Ferrol Decembro 1999
- Juan José Burgoa | Diario de Ferrol el 2 de diciembre de 2018
